コンブ(もっと詳しく見る)

　フコイダンは海藻から得られる多糖体で、科学的にはフコースを構成糖とし、それに硫酸やウロン酸が結びついた物質である。コンブの「ぬめり成分」で、この「ぬめり成分」に抗腫瘍作用が認められるという学術研究が発表され、海藻由来の抗腫瘍物質として注目を集めるようになった。そのほか胃粘膜の保護、胃の炎症・潰瘍を修復する働きや、抗菌・抗酸化作用がある。
　第５５回日本癌学会総会（１９９６年）においては、コンブを原料にしたフコイダンの抗ガン研究が発表された。この研究では、フコイダンがガン細胞をアポトーシス（ガン細胞の自殺）に追い込むという作用機序が示され注目された。
　抗ガン剤や放射線の副作用を抑制する効果もあり、フコイダンといえばガン退治の食材として有名である。

　甲状腺ホルモンを作る原料となる成分で、あらゆる食品中、コンブがトップレベルの含有量となっている。甲状腺ホルモンは、交感神経を活発にして新陳代謝を高めるため、全身の細胞に作用して、エネルギーの使用量を高める。つまり甲状腺ホルモンが活発になれば、基礎代謝量がアップすることになり消費カロリーが増えるのでダイエットで痩せるには有利である。しかし取りすぎると今度は甲状腺疾患を引き起こしてしまい、また不足しても、甲状腺に異常が出る原因になるので、「適量のヨードを摂取する」ことが大切である。

　アルギン酸は小腸でぶどう糖を抱え込むため、血糖値の上昇を緩やかにする。ほかにも小腸で、脂肪やコレステロール、胆汁を吸着して排泄する働きがある。アルギン酸が胆汁を吸着して排泄すると、血液中の悪玉（ＬＤＬ）コレステロールが減っていくため、その結果として、動脈硬化の予防効果が期待できる。

　コンブの乾燥条件や貯蔵中の温度、光、酸素などによってフコキサンチンの含有量は大きく変動する。これについては、収穫後直ちに冷凍処理したコンブを用いて加工したものでは、乾燥原料を使用したものと比較してフコキサンチン量は比較的多く保たれるということがわかっている。

　マコンブの素干し１００ｇ中のカルシウムは７１０ｍｇ、リンは２００ｍｇである。カルシウムは吸収されにくいミネラルで、効率よく利用するにはリンをバランスよく摂取する必要があり、その割合はカルシウム２に対してリン１がよいとされている。